Es war zu Beginn der Ferienzeit. Im Hamburger Hauptbahnhof fuhr ein Reisesonderzug nach dem anderen Richtung Süden ab. Auf dem Bahnsteig 13 herrschte entsprechender Hochbetrieb. Mitten im Gewühle lief mir eine aufgeregte Frau regelrecht in die Arme. Um Gottes Willen, rief die Frau, können Sie mir helfen?
Um was geht es denn? fragte ich. Mein Mann ist in den Ferienzug eingestiegen, und der Zug ist abgefahren. Ja, sagte ich, dann fahren Sie mit dem nächsten Zug hinterher. Aber das geht nicht, schrie die Frau verzweifelt, mein Mann hat die Fahrkarten und das ganze Geld bei sich.
Ich versuchte die Frau zu beruhigen. Da hilft nur noch beten! Ein Fünkchen Hoffnung war auf ihrem Gesicht abzulesen. Aber wie? stammelte die von Gott und Mann verlassene Frau. Meinen Sie das ernsthaft? Ja, sagte ich.
Aber wie, wollte sie wissen. Einfach drauflos beten! Das hab ich seit meiner Kinderzeit nicht mehr getan! Können Sie mir helfen? Wenn es sein muß, warum nicht! gab ich zur Antwort. Und dann sprach ich in aller Öffentlichkeit ein kurzes Stoßgebet: Bitte, lieber Gott, erbarme Dich dieser armen Frau! Und Gott hatte ein Erbarmen. Ich hatte mein Gebetlein kaum zu Ende gesprochen, ha hob die verzweifelte Frau erleichtert ihre Hände, als wollte sie dem Allerbarmer danken.
Sie zeigte zur Rolltreppe. Dort schwebte der verloren geglaubte Reisegefährte in aller Seelenruhe zum Bahnsteig herab. Da ist er ja, mein Mann! jubelte die Frau. Er hat den Zug genauso wie ich verpaßt. Sehen Sie, sagte ich zur Frau, ein Gebet ist nie umsonst. Auf Gott ist immer Verlaß. Da können Sie doch sagen: Gott sei Dank! Wieso? fiel mir die Frau ins Wort. Wieso soll ich ausgerechnet dem lieben Gott danken! Mein Mann ist doch von ganz alleine wiederaufgetaucht, und er war ja gar nicht in den Zug eingestiegen.
Ich schüttelte mit dem Kopf. Sie haben Recht, gnädige Frau, in einem solchen Fall hilft auch kein Beten mehr.